Camino de la F4

Cuartos de final. Euroliga 2010-11.

> Olympiakos / Siena.

En un principio esta puede parecer la eliminatoria más desigual, pero esto son los cuartos y es a partir de ahí cuando los errores se pagan caros. ¿Los cometerá el Olympiakos?.
Tal vez esa sea la clave de la eliminatoria, que a los griegos les traicione su confianza y favoritismo y que los italianos puedan y sepan aprovecharse de ello.

A simple vista, el Olympiakos parece más equipo, pero si analizamos lo sucedido en el Top-16 nos daremos cuenta de que esto no es tan real como parece.
Teodosic y Spanoulis, con la ayuda de Papaloukas son sus referentes en el perímetro, con Erceg y Nesterovic en la zona. Pero después de estos, poco más.
El rendimiento de Gordon no es el esperado, Nielsen no se parece en nada al de la temporada pasada, Kselj está desaparecido y Bourousis ha pasado de ser el jugador más importante del equipo a tercer pivot. Y a todo esto, hay que sumar también la ausencia de un alero puro.
Por desgracia para el Siena, ellos van mucho más justos de efectivos y por eso, sus opciones disminuyen copiosamente.
Sus opciones pasan ineludiblemente por el rendimiento de quinteto titular, el formado por McCalebb, Zisis, Moss, Stonerook y Lavrinovic que aglutinan la mayoría de los minutos y la totalidad del protagonismo.
En el perímetro la baja de Kaukenas se notará demasiado y es imposible de subsanar solo con las aportaciones esporádicas de Hairston, Carraretto y Jaric (ojo, esta es la situación ideal para que este jugador resurja).
El juego interior es un poco más fuerte, pues Rakovic contribuye con minutos de calidad y Akindele puede aportar defensa e intensidad en momentos puntuales.

Pronóstico: Teodosic y Spanoulis son los encargados de dar consistencia y fluidez al juego griego y junto a Papaloukas, serán los encargados de controlar el ritmo de los encuentros. Si lo consiguen, obligarán al Siena a un desgaste físico y mental excesivo que les supondrá un esfuerzo extra y rotar más de lo que en un principio les interesaría.
Seguramente, los italianos intentarán lo contrario, jugar más sueltos y no contagiarse del ritmo que marque el Olympiakos. Por eso, McCalebb y Zisis necesitaran de la complicidad y esfuerzo de sus compañeros, pues dificultar en lo máximo posible las transiciones griega y descargar de trabajo atrás a sus dos mejores hombres, es fundamental para intentar la sorpresa.
Otra cosa será el juego interior, pues ahí, Olympiakos es muy superior y la aportación de Bourousis puede ser esencial y determinante.

> Baskonia / Maccabi.

El C.L llega a esta eliminatoria después de haber quedado primero en un grupo con triple empate en la cabeza.
Ganó al Lietuvus en la última jornada por 9 puntos y de esa forma subsanó el error cometido en casa donde había perdido por tres. Contra el Panathinaikos, al revés, ganó por siete en casa y perdió por 2 en Grecia, lo que a la postre le permitió ocupar la primera posición del grupo.

Este año el quinteto titular de los vitorianos cobra mayor importancia que en el pasado, pues por lo visto hasta el momento, la mayor parte de los minutos los juegan los cinco titulares y se confía poco en los suplentes, que dicho sea de paso, están rindiendo por debajo de lo esperado.
Huertas, Oleson, San Emeterio, Teletovic y Barac son la base de este C.L y los que cuentan con la confianza incondicional del entrenador. La ayuda interior de Batista, que poco a poco está encontrando su sitio en el equipo, puede ser determinante.
De los restantes, poco que añadir, pues el rendimiento tanto de Logan como de Ribas y Bjelica es irregular y escaso.
El Maccabi es uno de los históricos de la competición, un equipo experimentado y que prepara la temporada pensando en estos meses, pues es ahora cuando comienza de verdad la competición para ellos.
Pargo, Perkins, Eidson, Eliyahu y Schortsanitis son el sustento de un equipo que está poco arropado por un banquillo escaso, donde solo cuentan con la garantía de los aleros Bluthental y Pnini, y en menor medida Hendrix.

Pronóstico: La seriedad y rigidez de los planteamientos tácticos del Baskonia contra la inspiración, el individualismo y por qué no, anarquismo del Maccabi.
Este parece el argumento principal.
Las opciones del Maccabi deberían pasar por intentar equilibrar el juego interior-exterior y por olvidarse de los egoísmos. Si lo consiguen, tendrán mucho a su favor.
Por el contrario, el Baskonia tendrá que estar muy atento a la selección de tiro y a las lagunas, pues es frecuente que alguno de sus jugadores importantes se pierda en esos aspectos en algunas fases del partido.
En el juego interior y al poste bajo el Baskonia es superior, muy superior y puede que ahí esté la clave de la eliminatoria, pues la pareja Barac-Batista a parte de no tener contrapuntos en el Maccabi, pueden desgastar físicamente mucho el juego interior israelí, donde a excepción de Schortsanitis, no hay garantías fiables.

> Barça / Panathinaikos.

Desde mi punto de vista, la eliminatoria más clara.
Un Barça que viene de ganarlo todo en el Top-16 contra un PAO que pasó como segundo de su grupo gracias a una holgada victoria contra el Lietuvos.

El Barça tiene de todo y de todo mucho. En este Top-16 los que más han jugado han sido Ricky, Navarro, Anderson, Morris y Lorbek. Los cuales podríamos considerarlos como quinteto titular. Sada y Grimau en el perímetro y Perovic y Vázquez en el juego interior son los siguientes. Siendo Lakovic, Ingles y N´Dong (casi nada), los que menos han jugado.
Lo dicho, de todo y mucho. Sin ninguna duda el equipo más completo de Europa.
En frente el Panathinaikos. Un equipo que cuenta con un cinco titular espectacular, pero poco más.
Diamantidis, Nicholas, Sato, Fotsis y Batiste no tienen nada que envidiar a nadie en Europa, pero detrás de ellos hay más bien poco, Perperoglu en el perímetro y Tsartsaris en el juego interior y después, con suerte, alguna aportación puntual.
Poco, demasiado poco para intentar dar la sorpresa a cinco partidos contra el Barça.

Pronóstico: Sada, Ricky y Grimau desgastando constantemente a Diamantidis. Nicholas pendiente de Navarro. Sato contra Anderson e Ingles. Y Fotsis, Batiste y Tsartsaris contra los cinco pivots del Barça.
La cosa parece clara (y más a cinco encuentros), pero esto ya son los cuartos… .
El PAO es un equipo serio y ordenado, poco dado a los cambios y menos aún a la improvisación. Pero, algo tendrán que variar, pues una lucha cuerpo a cuerpo y directa contra el Barça parece poco menos que un suicidio.
El Barça, entre otras cosa, tiene la mejor plantilla de Europa, practica el juego más coherente de todos los cuartofinalistas, tiene el mayor equilibrio dentro-fuera de la competición y posiblemente, en el apartado táctico, también sean los mejores.
Ah, y por si les faltara algo, la F4 se juega en su casa, con la motivación extra que eso supone.

> Madrid / P.E Valencia.

El Top-16 del Madrid ha sido más efectivo que espectacular. Ese 5-1 puede incluso llegar a ser engañoso, pues el juego desplegado en esa fase ha estado más plagado de sombras que de luces.
Mal en Siena pese a ganar. En Belgrado también se ganó, pero las sensaciones tampoco fueron buenas. Y se terminó con la derrota en Madrid contra los italianos, que a la postre, fue el detonante de la situación actual.
Por su parte, el P.E cumplió con el guión. Derrotas contra el Olympiakos y a jugarse el pase contra el Fenerbahçe.
Contra los turcos perdieron por 2 en Turquía, pero no les dieron ninguna opción en Valencia, donde dominaron a placer todo el encuentro y terminaron ganando por 14.

Será una eliminatoria marcada por las bajas.
Por parte de los valencianos, Claver y Augoustine y por parte madridista, S. Rodríguez, la duda de Tucker y como no, Messina.
Prigioni, Llull, Suárez y Mirotic parecen fijos en el planteamiento inicial del Madrid, con Tomic y Fisher compitiendo por la posición de cinco. Después de estos, poco más. Un renqueante Tucker, un jugador en baja forma como Reyes, el inédito Begic y dos jugadores que apenas han contado como Velickovic y Vidal.
No mucho más sobrados van los valencianos, pues las bajas antes mencionadas les han diezmado en demasía.
Cuentan con un arsenal muy bueno, pero corto. Cook, De Colo, Rafa, Savanovic, Javtokas, Lishchuck y el resucitado Richardson. ¿Suficiente para afrontar cinco encuentros?, esta es la cuestión.

Pronóstico: El Madrid cuenta con mayor cantidad de efectivos y variantes en el juego interior y esta, junto al desgaste físico, debería ser su principal arma. Un desgaste físico que se antoja necesario y fundamental para castigar de forma casi definitiva al rival.
Por el contrario, será imprescindible subir el nivel defensivo y apretar más, mucho más. Y como no, ver cómo responde “el novato” Molin.
El P.E también tiene sus opciones, y no son pocas.
La primera y principal, el entrenador.
Creo que no diré ninguna insensatez si afirmo, que a día de hoy, Pesic es el entrenador que mejor prepara los partidos en función del rival y que mayor facilidad tiene para leer el juego y encontrar soluciones a los planteamientos ajenos.
Si son capaces de controlar los encuentros e imponer el ritmo propio, tendrán muchas opciones de ganar. Si por el contrario no lo consiguen, el desgaste físico puede terminar desfondándoles y ser definitivo.

LaFura37@hotmail.com